苦寒竹

最容易理解的意思：
include是包含，require是必须。

苦寒竹

引用:

简要说明一下：
1、require：无条件包含，也就是在 if(0) { require('file.php'); } 情况下也会把文件包含进来。
2、require_once：同上，但已包含过一次的文件，不再包含进来。
3、include：有条件包含，if(0) { include('file.php'); } 情况下不包含文件进来。但同一文件包含两次的情况下均包含进来。容易引起类同名错误。
4、include_once：同上，同一个文件多次包含及包含一次。
5、set_include_path：设定包含路径，一次搞定多个文件的包含。需配合get_include_path和上面四个函数来使用。依在下愚见，包含文件用这个应该是最高效的。

原文：http://bbs.phpchina.com/thread-65902-1-1.html
一般书上都有介绍，俺只是怕打这么多字，所以1楼才那么简要。不过不管怎么说，都以“include是包含，require是必须”为主，比如本文中的1，体现出“必须”了吧，不管放哪都行，少不得。require的文件出错的话，程序不能执行，include出错则还能继续，可见require的必须、重要性。